Kaip gimė CNTRL HOOPS: du draugai, viena aistra ir svajonė

Mes esame Lukas ir Simas. Du dvidešimtmečiai, kuriuos sujungė meilė krepšiniui ir noras sukurti kažką daugiau nei tiesiog dar vieną prekės ženklą.

Šiandien kuriame CNTRL HOOPS, tačiau viskas prasidėjo gerokai anksčiau - nuo vaikystės, krepšinio aikštelių ir idėjų, kurios ilgainiui virto realybe.

Viskas prasidėjo nuo krepšinio

Krepšinis mūsų gyvenime buvo nuo mažų dienų, tik kiekvieno kelias iki CNTRL HOOPS buvo šiek tiek kitoks.

Lukas krepšinį pradėjo lankyti dar pirmoje klasėje ir treniravosi iki pat dvyliktos. Didžiąją vaikystės ir paauglystės dalį jis praleido sporto salėse, treniruotėse ir rungtynėse. Kaip ir daugelis vaikų, svajojo vieną dieną tapti profesionaliu krepšininku.

Tačiau bėgant laikui atsirado dar viena aistra - verslas. Noras kurti, išbandyti savo idėjas ir pastatyti kažką nuo nulio pamažu tapo ne mažiau svarbus nei pats krepšinis.

Simo istorija kiek kitokia. Nors organizuotų krepšinio treniruočių jis nelankė, šis sportas jam visada buvo artimas. Dar nuo ankstyvos jaunystės Simas domėjosi verslu, naujomis galimybėmis ir tuo, kaip iš paprastos idėjos galima sukurti kažką tikro.

Galiausiai mūsų keliai susitiko universitete.

Viena idėja, nuo kurios viskas prasidėjo

Vieną dieną universitete, kalbėdamiesi apie verslą ir krepšinį, uždavėme sau gana paprastą klausimą:

O kodėl mums nepabandžius sukurti savo krepšinio kamuolio?

Ne bet kokio kamuolio. Tokio, kurį patys norėtume pasiimti į aikštelę. Kuris ne tik išsiskirtų iš kitų savo dizainu, bet ir būtų malonus laikyti rankose, turėtų gerą sukibimą ir suteiktų gerą žaidimo pojūtį.

Norėjome sujungti du dalykus, kurie mums atrodė vienodai svarbūs - kokybę ir išskirtinį dizainą.

Taip gimė CNTRL HOOPS.

Kokybė, dėl kurios nesinorėjo daryti kompromisų

Nuo pat pradžių žinojome, kad vien gražaus dizaino neužteks.

Krepšinio kamuolys pirmiausia turi būti skirtas žaisti. Jis turi gerai jaustis rankose, užtikrinti patikimą sukibimą ir leisti mėgautis kiekvienu driblingu, perdavimu ar metimu.

Būtent todėl daug dėmesio skyrėme medžiagų paieškai ir kamuolio pojūčiui.

Ir tikrai ne viskas pavyko iš pirmo karto.

Pirmieji bandymai neatitiko mūsų lūkesčių. Vienur netenkino paviršius, kitur - bendras kamuolio pojūtis. Supratome, kad norėdami sukurti produktą, kuriuo patys tikėtume, turėsime skirti daugiau laiko detalėms.

Bandėme, ieškojome, keitėme ir tobulinome.

Galiausiai pasirinkome aukštos kokybės PU odos medžiagą, kuri pasižymi minkštu, maloniu paviršiumi, geru sukibimu ir drėgmę sugeriančiomis savybėmis.

Ant šio paviršiaus pritaikomi mūsų kuriami dizainai, todėl kiekvienas kamuolys tampa ne tik sporto inventoriumi, bet ir savitą charakterį turinčiu produktu.

Norėjome, kad žmogus, pirmą kartą paėmęs CNTRL HOOPS kamuolį į rankas, pajustų, kiek dėmesio skyrėme jo sukūrimui.

Šiandien galime pasakyti, kad esame patenkinti tuo, ką pavyko sukurti. Ir nors visada ieškosime būdų tobulėti, tai yra produktas, su kuriuo patys norime žaisti.

Solar System - pirmoji mūsų kolekcija

Kai pagaliau turėjome kamuolį, kurio kokybe tikėjome, atėjo laikas kitam žingsniui - dizainui.

Nenorėjome tiesiog pakeisti įprasto krepšinio kamuolio spalvų. Norėjome sukurti kolekciją, kurioje kiekvienas kamuolys turėtų savo identitetą.

Taip gimė mūsų pirmoji kolekcija - Solar System.

Iš pradžių JAV rinkai sukūrėme aštuonis skirtingus dizainus, įkvėptus Saulės sistemos planetų. Kiekvienas jų turėjo savo spalvas, charakterį ir istoriją.

Tačiau vystydami prekės ženklą supratome, kad norime ne kuo didesnio pasirinkimo, o kuo stipresnės kolekcijos. Todėl Lietuvos rinkai atrinkome penkis išskirtiniausius dizainus - Žemę, Marsą, Jupiterį, Merkurijų ir Neptūną.

Kitų trijų nusprendėme atsisakyti, nes norėjome, kad kiekvienas kolekcijos kamuolys būtų aiškiai išsiskiriantis.

Mums krepšinis visada buvo daugiau nei rezultatas švieslentėje. Tai saviraiška, emocijos, draugystės ir prisiminimai.

Norime, kad mūsų kamuoliai būtų viso to dalis.

Nuo Amerikos iki Lietuvos

Savo pirmuosius žingsnius žengėme JAV rinkoje.

Turėjome didelių ambicijų ir norėjome išbandyti savo idėją vienoje didžiausių krepšinio rinkų pasaulyje.

Tačiau greitai supratome, kad jaunas, dar tik pradedantis prekės ženklas susiduria su nemažais iššūkiais. Konkuruoti su didžiaisiais vardais, turinčiais milžiniškus biudžetus ir ilgametę istoriją, nebuvo paprasta.

Vis dėlto tai buvo vertinga patirtis.

Pamatėme, kad mūsų idėja gali sudominti žmones. Sulaukėme dėmesio ir iš Europos, todėl nusprendėme atsigręžti ten, kur prasidėjo mūsų pačių istorijos.

Į Lietuvą.

Šalį, kurioje krepšinis yra gerokai daugiau nei sportas.

Grįžę į Lietuvos rinką sulaukėme palaikymo, kuris mums reiškia nepaprastai daug. Kiekvienas užsakymas, žinutė, pasidalijimas ar žmogus, išėjęs į aikštelę su mūsų kamuoliu, primena, kodėl visa tai pradėjome.

Ypač gera matyti, kad mūsų kuriami produktai atranda vietą tarp savų žmonių.

Tai tik pradžia

CNTRL HOOPS mums nėra tiesiog projektas, kurį sugalvojome universitete.

Tai galimybė sujungti viską, kas mums svarbu - krepšinį, kūrybą, verslą ir žmones.

Turime daug planų.

Norime pristatyti naujus kamuolių dizainus, kurti išskirtines kolekcijas, bendradarbiauti su krepšinio komandomis, sportininkais ir kūrėjais bei nuolat tobulinti savo produktus.

Tačiau mūsų tikslas neapsiriboja vien kamuolių pardavimu.

Norime prisidėti prie naujos krepšinio kultūros Lietuvoje kūrimo. Tokios, kurioje svarbus ne tik žaidimas, bet ir individualumas, stilius, kūrybiškumas bei bendruomenė.

Norime, kad CNTRL HOOPS kamuoliai keliautų iš rankų į rankas, atsirastų kiemo aikštelėse, sporto salėse ir taptų žmonių krepšinio istorijų dalimi.

Esame du dvidešimtmečiai, kurie neturi didelės komandos už nugaros, tačiau turi didelių ambicijų ir dar didesnį norą kurti.

Šiandien beveik viską darome patys - nuo pirmųjų kamuolių dizaino eskizų, bendravimo su gamintojais ir naujų idėjų kūrimo iki svetainės vystymo, užsakymų pakavimo ir kamuolio įdėjimo į paštomatą, kad jis pasiektų jūsų rankas.

Kiekvienas užsakymas mums vis dar yra ypatingas, nes žinome, kiek darbo slypi už kiekvieno kamuolio.

Žinoma, norime augti, plėsti komandą ir vieną dieną pasiekti gerokai daugiau. Tačiau šiandien didžiuojamės tuo, kad viską statome patys, nuo pačių pamatų.

Turime tai, nuo ko viskas prasidėjo - meilę krepšiniui, norą kurti ir tikėjimą tuo, ką darome.

Ir tai tik pradžia.

Ačiū kiekvienam, kuris esate šios kelionės dalis.

Iki susitikimo aikštelėje.

Lukas ir Simas
CNTRL HOOPS įkūrėjai